Travesía Privada Paso de los Vuriloches (Argentina / Chile) – Bariloche

El trekking al Refugio Viejo es mucho más que un ascenso: es una aventura que invita a conectarse profundamente con la naturaleza patagónica, atravesando paisajes que combinan bosques densos, ríos cristalinos, mallines amplios y la imponente presencia de glaciares y volcanes. Esta travesía, que se inicia en el paraje Pampa Linda, ofrece una oportunidad única para descubrir rincones poco transitados, con la historia viva del montañismo local y panoramas que sorprenden a cada paso.

Para iniciar esta travesía hay que realizar un trámite migratorio en Gendarmería de Pampa Linda, un paraje ubicado junto al río Manso, y luego confirmar el trámite en el puesto de Carabineros en la frontera. Es imprescindible hacerlo para cruzar legalmente el histórico Paso Vuriloche.

El refugio viejo es un vivac que guarda la esencia de la montaña, ideal para quienes buscan una experiencia auténtica en altura.

Desde Pampa Linda, el sendero se interna suavemente en la naturaleza, comenzando entre cañaverales y coihues que invitan a un primer contacto con la flora patagónica. En apenas diez minutos, la ruta se desvía hacia un camino secundario bien señalizado, que marca el inicio real de la travesía hacia el Refugio Viejo.

Durante el recorrido, se cruzan varias veces el arroyo Cauquenes y deberemos cambiarnos el calzado para no mojarnos las botas. El ascenso sigue remontando el arroyo entre vegetación autóctona y a medida que avanzamos, el sendero se adentra en un bosque de lengas cubierto por líquenes conocidos como “barba de viejo”, que cuelgan de las ramas otorgando un aspecto mágico al paisaje.

Antes de llegar a Carabineros hay un desvío señalizado que nos lleva al hito limítrofe. Es un tramo corto y fácil de recorrer, ideal para conocer el punto exacto donde se unen Argentina y Chile.

Tras varias horas de ascenso, se alcanza el histórico Paso Vuriloche, ubicado a 1.360 metros sobre el nivel del mar, un antiguo camino utilizado para acceder al mar chileno. Desde allí, la senda desciende suavemente hacia el extenso Mallín Chileno, una vasta zona húmeda y verde que se atraviesa bordeándola por el sur, rodeada por bosque y marcada con troncos en los tramos más húmedos para facilitar el paso.

El Mallín Chileno es un lugar ideal para descansar y cargar agua, ya que en esta zona hay varias vertientes y arroyos. Es el lugar elegido para acampar y pasar la noche (existe la chance de seguir hasta el refugio aunque conlleva una exigencia física mayor). Justo al borde del Mallín se encuentra el puesto de Carabineros Avanzada Vuriloche, donde se debe presentar nuevamente la documentación migratoria.

El nombre real del refugio es Vicente Ojeda Cancino quien fue un histórico montañista reconocido por su experiencia y aporte en la exploración de la región del Cerro Tronador. En homenaje a su conocimiento y trayectoria lleva su nombre el llamado "Refugio Viejo".

El segundo día, desde Carabineros comienza el tramo más desafiante del ascenso. La senda se interna primero en un bosque alto de lengas, para luego avanzar por un mallín inclinado que mira hacia un valle amplio al oeste. Más adelante, el camino atraviesa un filo rocoso y volcánico, con sectores de nieve que suelen cubrir el sendero en temporada fría.

El Refugio Viejo, ubicado a 2.270 metros de altura, es un refugio histórico sin servicios ni personal, que funciona como vivac para quienes se animan a pernoctar en altura. Con capacidad para 8 a 10 personas, ofrece protección básica contra el viento, pero no aislamiento térmico, por lo que es fundamental contar con buen abrigo y bolsa de dormir. En la zona no hay agua, por lo cual, deberemos procurar recargar antes de llegar al mismo.

El ascenso al Refugio Viejo comparte parte del sendero con el camino hacia el Cerro Volcánico, luego de un desvío seguimos rumbo al oeste hacia la frontera con Chile, atravesando bosques de lengas y mallines que regalan paisajes únicos y naturales.

Tras varias horas de ascenso llegaremos al refugio y aprovecharemos para descansar y comer algo. El refugio, sin servicios y expuesto al viento, invita a pasar la noche en absoluta sencillez, rodeado de nieve, roca y el silencio profundo de la alta montaña.

Desde el mismo se contemplan vistas majestuosas: la cara sur del Cerro Tronador, el glaciar Manso y el glaciar Blanco, así como el valle del río Manso y el paraje Pampa Linda. También se pueden distinguir cumbres emblemáticas como el Cerro Volcánico y el volcán Osorno, que forman parte del espectacular telón de fondo.

Es un ascenso exigente con subidas constantes que desafían el cuerpo y ponen a prueba la resistencia en un entorno natural único.

Esta experiencia puede realizarse en tres días pernoctando en Carabineros o bien en 2 jornadas largas para quienes cuentan con experiencia y buen estado físico. En todos los casos, es necesario respetar los horarios del paso fronterizo y para regresar a Bariloche.

El trekking al Refugio Viejo del Cerro Tronador es una invitación a descubrir la Patagonia más pura, con un refugio cargado de historia y naturaleza que sorprende a cada paso. ¿Vas a venir a disfrutar de la montaña cubierta de nieve?

¿Vas a conquistar el Refugio Viejo y ser parte de la historia del Cerro Tronador?